Tvrdoća i elastičnost noža za kit dvije su međusobno povezane osobine koje značajno utječu na njegovu učinkovitost i upotrebljivost.
Tvrdoća se odnosi na otpornost nožića na deformaciju, grebanje i habanje. Tvrđi nož za kit bolje održava svoj oblik i oštricu kada struže čvrsti ili osušeni kit. Može učinkovitije prorezati tvrdokorne materijale, pružajući čišći postupak uklanjanja. Na primjer, nož za kit relativno visoke tvrdoće može se lako nositi sa starim, stvrdnutim slojevima boje ili ljepila bez da se oštrica savija ili brzo otupi.
S druge strane, elastičnost je svojstvo koje omogućuje nožu za kit da se savije i vrati u prvobitni oblik. Ovo je ključno za ravnomjerno nanošenje kita. Određeni stupanj elastičnosti omogućuje oštrici da se prilagodi površini na kojoj se obrađuje, osiguravajući glatko i ravnomjerno nanošenje kita. Pomaže u posezanju u kutove i krivine bez stvaranja udubljenja ili neravnina.
Odnos između njih dvoje je delikatna ravnoteža. Ako je nož za kit pretvrd i nema dovoljno elastičnosti, može biti sklon krhotinama ili pucanju kada je izložen naprezanju, posebno tijekom jačeg struganja ili kada se lagano savije. Suprotno tome, ako je previše elastična i nedovoljno tvrda, neće moći učinkovito strugati ili rezati tvrđe tvari, a oštrica bi se mogla trajno deformirati tijekom upotrebe.
Proizvođači pažljivo konstruiraju noževe za kit kako bi postigli optimalnu kombinaciju tvrdoće i elastičnosti. To se često postiže odabirom odgovarajućih materijala, kao što su posebne vrste čelika, te postupcima toplinske obrade. Pravi balans osigurava da se nož za kit može nositi s raznim zadacima, od finog nanošenja tankog sloja kita do uklanjanja debelih, osušenih premaza s lakoćom, što u konačnici dovodi do bolje kvalitete rada i duljeg vijeka trajanja alata.
